Waarom heb ik mijn prentenboek Eetbare Wildernis zelf uitgegeven?

Zelf uitgeven of met een uitgever in zee?

Eerlijk gezegd kwam ik verdrietig en ontmoedigd uit de gesprekken met uitgevers. Wat ik te horen kreeg, voelde niet als een warm welkom, maar eerder als een opsomming van redenen waarom mijn boek een uitdaging zou zijn.

Ze vertelden me dat ik niet te veel hoop moest hebben. Dat de markt voor prentenboeken moeilijk is, en dat ze niet al te veel budget hadden voor marketing. Ik kreeg te horen dat ik “nog niemand ben” en dat ik daarom niet te hoge verwachtingen moest koesteren. Ze werken met een catalogus en centraal boekhuis. Bovendien boden ze me slechts 7% van de verkoopprijs van elk boek aan, en ik wist dat dit normaal was. Maar alle tijd en liefde die er in zit, dan houd je echt niks over. Ik wist dat als ik hier mee akoord ging, dat ik mij elke keer als ik naar de uitgever ging of over mijn boek vertelde, er een laagje verdriet over zou hangen. Want in de kunst wereld was ik al vaker tegengekomen dat er geen geld werd betaald.Ik wilde graag voor mij zelf kiezen en goed voor mij zelf zorgen.

Natuurlijk wilden ze me helpen met het afmaken van mijn boek en hadden ze veel ervaring om te delen. Maar al deze gesprekken voelden alsof ze mijn droom kleiner maakten in plaats van groter. Terwijl ik juist iets moois wilde creëren en delen met de wereld, voelde ik me alsof ik een risicovolle gok was in een lastige markt.

Ik besloot het heft in eigen handen te nemen. Want als ik geloof in mijn boek, in mijn boodschap en in mijn kunnen, waarom zou ik wachten op de goedkeuring van iemand anders? Zelf uitgeven is een avontuur, maar het heeft me juist de ruimte gegeven om mijn visie volledig waar te maken. En die keuze voelt goed.

Zelf je boek uitgeven

De nadelen en voordelen.

Voordelen.

Als je zelf uitgeeft, bepaal jij alles: de inhoud, de omslag, de prijs en hoe je je boek promoot. Je boek wordt precies zoals jij het voor ogen hebt. Bij zelf uitgeven houd je vaak 70-80% van de verkoopprijs over. Dit kan aantrekkelijk zijn, zeker als je een loyaal publiek hebt. Als je zelf uitgeeft, kun je rechtstreeks met je lezers communiceren, bijvoorbeeld via je eigen website of sociale media. Dit versterkt je band met je publiek.

Nadelen

Je moet zelf betalen voor de productie en promotie van je boek. Dit kan variëren van enkele honderden tot duizenden euro’s. Je bent niet alleen schrijver, maar ook uitgever, marketeer en distributeur. Dit vraagt tijd en toewijding. Zelf uitgegeven boeken belanden zelden in fysieke winkels, tenzij je actief onderhandelt met boekhandels. Je bent vaak afhankelijk van online verkoop. Als je niet investeert in een goede redacteur en vormgever, kan je boek er amateuristisch uitzien, wat je geloofwaardigheid kan schaden. Maar hetkwaliteitskeurmerk dat een uitgever altijd was, is is bovendien geen garantie voor succes.